揭阳古人闹新春

“正月俏‘禾埔’（男人）”，是揭阳人所熟知的一句俗话。它反映了揭阳古人闹新春，是以男人为主角，他们以力量和技艺，提升了春天的温度、时序的热情。

在闹新春的节目单上，有一个由各县官府主持的反映重视农业生产，祈盼丰收的重头戏活动——鞭春，即在立春的前一日，把塑好的牛送进县衙，翌日，由知县率领各官祭拜之后，鞭打一下土牛，以象征官方重视农业。这礼仪是中国农业文明的一个盛典。在其完成之后，彩杖经过的道路，挤满看客，城中百姓搭彩棚，扮八景，舞青狮，踩高跷，热情庆祝。境内三个县城：榕城、惠城和洪阳，无不结合本地的游艺特色和风俗，欢乐“演绎”。好像在榕城，“迎春多藪故事，谓之扮景，观者塞途。土牛过，争以豆谷果粒抛洒之……以利六畜”；惠城的热闹不比榕城逊色：“立春先日，盛结彩棚，扮景、藪狮，鼓吹出东门宴迎土牛，老幼观者塞途，及归，竞掷土牛，互相哄谑，并视土牛与芒神色辨是岁风雷雨暘之候”。

除了由官方主导，群众参与的涉农祈福活动外，其余的闹春活动，多为自发、分散形态，其中一项，却是每家每户都要举行的“祀先祖”。明朝末年，这个祀先祖所用的供品非常简单，按万历间所编《普宁县志略》所载的情况是：“正月元旦，敬祀祖先，具槟榔、萎叶，断甘蔗尺许，供奉牌位前，如此三日。”相传槟榔具有多种营养成分和保健功效，揭阳人常以之为日常食物，正月初一，就以作为斋菜的象征之物以祀祖先，至于甘蔗，则是寄予生活甜蜜的期望。可见供品虽然简易，但含意却颇为深远，也一定程度反映了当时揭阳人的生活条件与爱好。何况，“祀”与拜有所不同，后者所用的祭品与供品，严格而言是不同的。

“拜庆”也即今天所称的“拜年”，是揭阳古人“过年”闹春共通的“保留节目”，揭阳县城的人是“家众以次拜庆……族里咸相过，崇饮为欢，至五日方止”，惠来在“全员”出动方面与揭阳县无异，不同的是他们把这“闹”法称为“贺春”，而且赠送礼物上也更显“人性化”：“长者酒食相款，幼者传相 遗。”成人间的贺春，最普遍的是普宁旧志曾经记载的“相拜亦各备槟榔、萎叶以供茶具”，即土话所称的“扛槟榔”，这是明、清时期揭阳与生柑一样普遍使用的交际礼物。因为既具好的味道，也有助消化、温胃，为民众所喜爱。现在就不是这样认识它了。

“闹春”的高潮，在于“元夜”的灯事。当时有民谣“正月灯，二月戏”，道出了这种时节活动的侧重点。揭阳境内各地的“闹元夜（宵）”的内容、形式大同小异，像普宁的“闹”法是：“元夜十一起，各家祖祠暨诸神庙张灯宴饮，逐队嬉游，荡秋千或作灯谜招游者猜焉。十五以后各社鼓吹迎神，不分昼夜，灯烛彩杖招摇衢巷，仍扮演梨园至二月止”。也就是包括“行头（彩）桥”“灯会”“踏街”“荡秋千”“猜谜”与看社戏。这是清代中期间事，比同是普宁的明朝后期只是“男子、小儿或妇人竞打秋千”，“元宵节，乡市迎神张灯，大族家悬各样灯于共祖堂，会饮”，要丰富、热闹得多了。“迎神”活动以揭阳最为活跃，雍正时，是初五以后，村村举办傩事，“谓之禳灾”，“县市亦然”。而前此的明代天启间，则尤为热闹：“士民扮演故事，备极华丽，以迎关帝、城隍遍历街巷”。至于元宵即上元当日的热闹程度，简直可用“非凡”来予形容。不是吗——上元张灯树，放烟花，扮八景，舞狮子，坊间俵谜，士民集而猜之，中者有赏。妇女、儿童度桥投块，谓之“渡厄”，或采青拾瓶嘴以归，取义“宜男”。乡村架秋千为戏。斗輋歌，善者胜。元宵后送灯于晚嗣者，各乡村送秋千竹，欢饮彻夜。

这是一幅太平盛世的美丽图景。

揭阳古人闹春的有些活动内容，穿越几百年历史风雨传承下来，有的经过整理后成为代表性“非遗”项目，如揭阳的“行彩桥”“破门楼郑安仔”，棉湖的猜谜，惠来的“扮景”等。在国家高度重视优秀传统文化保护弘扬，以丰富活跃城乡文化生活的今天，揭阳古人闹春的场景，会被赋予更多的文化元素、地方特色和时代精神而发扬光大！