播纳文明的神奇商帮

　　当我们将视线向前延伸至几百年前，我们会看到一幅壮丽的图景：一批批潮汕的先人们乘坐“红头船”飘洋过海，来往东西洋，经营南北行。他们出门时大多双手空空、身无分文，但谋生的意志和追求幸福的信念让他们视海洋如平地，激情满怀，以无畏的勇气、图强的精神、勤劳的品质绝处求生，创造出无数感人的奋斗传奇。

　　红头船是潮州商人的象征。据史料记载，1723年（雍正元年），清廷规定各省商、渔船的标识，并进行审批、登记、发牌，并随时派兵船巡海稽查。按规定，广东商船大桅杆上部及船头均油红漆，这就是红头船的由来，潮商因此又得名“红头船”商帮。到了鸦片战争的炮声响起，中华帝国之门被洋枪洋炮轰开。无奈之中，海禁初放，南洋垦殖，十口通商，香港开埠。“红头船”商帮更汹涌出海，渗漫到世界的每个角落。于是“有潮水的地方就有潮商”，“有市场的地方就有潮汕人”。潮商从此成为一个巨富辈出的商业群落，更是一个世界性的商业图腾。

　　然后我们把目光收回来，从文化研究和文明史学的角度细心梳理这个神奇商帮在海外的印记，我们发现，他们除了创造辉煌的商业文明，还成为了中华文明的传播者，不断向海外传递和播散中华文化的种子，同时又是西方文明吸纳者，不断向中华族群带来西方的先进经验。

　　传播：将中华文化撒向海外

　　财富装在犹太人的口袋里，智慧装在中国人的脑袋里，而作为中国文明传统继承者的潮州人更有“东方犹太人”之美誉。从市场经济发源地的欧洲，到现代文明的新世界美加；从“佛教之国”泰国，到“花园国家”新加坡；从“东方明珠”香港，到“财富开发区”东南亚，无不留下了潮汕先人们深深的足迹。

　　潮汕地区和潮人社会较好地保持了一些中国传统习俗。孔子曰：“礼失而求诸野。”中土文明之久远者，在中原及以北地区大多已经变迁失传，但在南方山区及域外华人文化辐射区反而多有保存。譬如潮汕话是最古老、最特殊的中国方言之一，潮汕音乐号称“隋唐绝响、华夏正声”，潮汕民俗更被誉为“中原文化的典橱”。以外向型发展为特色的潮商，走到哪里，就在哪里落地生根。同时，潮汕人又是一群普遍具有浓厚家乡观念的人群。行迹遍天下的潮汕人，走到哪里都忍不住对粤东那片山山水水深深的思念和眷恋。他们忘不了要把家乡的各种生活习惯和文化带到自己新的生活环境里，比如喝工夫茶、吃牛肉丸、潮州菜、看潮剧、听潮乐等等。他们向栖居地原住民彰显了中国人团结合力、眼光开阔、敢于冒险、诚信经营的品格，传播了中华民族积聚了几千年的文明精髓，以中国古老的文化传统与典雅的风俗文化影响着原住民，不仅挣得了自我发展的基业，更是赢得了“文明使者”的美誉。

　　我们不妨把目光聚焦在潮汕善堂文化在海外的传播，并以此为经典案例，透视一下中华文明在海外传播的路径和影响。

　　众所周知，善堂是潮汕地区带有民间信仰色彩的民间慈善机构。虽然它并非潮汕地区独特专用，而是与明末清初的善会和善堂有密切关系。但由于现今，全国只有潮汕地区附近以及潮汕人聚居的地方才存在这种已融合本土文化特色的民间慈善机构。这种组织形式也被当地人认为是潮汕人独特文化，并已成为潮汕人自我认同的重要内容之一。潮汕善堂在明、清两季逐步发展壮大，至清末民初达到全盛期，达到500多家。至文化大革命时期大多停办，近10年来已陆续恢复约300座。尤其在海外潮人聚居地，如泰国、新加坡、马来西亚、美国以及香港、台湾等地都先后出现了善堂机构。

　　在历史发展过程中，善堂逐渐演化成集释、道、儒文化于一炉的民间自发的带有宗教色彩的慈善救济机构，因而在海外也成为中国文化的象征物。时至今日，在国外较为名气的善堂有：泰国华侨报德善堂、新加坡中华善堂蓝十救济总会、马来西亚明修善社、柬埔寨金边辉德善堂等。这些海外善堂不仅在地方上的慈善公益活动中发挥不少作用，成为团结联系华侨与故乡、祖国的纽带。而且作为中国文化的象征物，成为外国人观察中国文化、研究中国文明的落足点，有着非常重大而深远的影响。

　　此外，海外潮人社团，财力雄厚，活动频繁，影响极大。欧美潮人社团在承办第六、第七届国际潮团联谊年会时，法国总统希拉克亲自主礼，克林顿总统发去贺电。这些世界政要赞美潮人的因素大多是：融入居留国的能力、工商成就、诚信经营、因保持了自身的传统而对所在国文化多元化的贡献。

　　吸纳：将商业文明带回故乡

　　毫无疑问，潮人强大的海外繁衍能力及社会影响力不可小觑。当今海内外共有3000多万潮汕人，其中一半在国内、一半在海外。东南亚、欧美等地大量定居着潮籍人。这种国际化的移民布局，是几百年来潮汕人“向海而生”的历史选择，国内没有其他族群可以望其项背。不仅如此，潮人已经在海外当地深耕熟垦多年，早已枝繁叶茂，并且融入社会主流，不像后来也向海外迁徙的其他地区族群那样，大多数到目前还处于当地社会的边缘。

　　现代市场经济、生产工艺和企业管理是西方文明的产物，远涉重洋的“红头船”商帮恰好是一个在海边生长的群体，有着海纳百川的胸怀和洋为中用、推陈出新的智慧。他们处于国际化、现代化最前沿，既善于融入本地主流社会，又善于吸纳先进经验，因而很多都成为了栖居地社会的佼佼者。比如在东南亚的政界、商界，潮人不乏执牛耳者；在欧美发达国家，早先移民的潮人大多已经属于中产阶级；而以李嘉诚等港澳潮籍企业家为代表的潮商更把持着当地经济的命脉，成为海外华人社会的支柱。他们旗下的企业在生产工艺、管理方略以及营销运作等方面更完全达到国际一流水准。

　　随着海外潮商近30年来的返乡投资潮，他们把这些吸纳自西方商业文明的先进方法和经验带回了故乡。由于这些“海归潮商”投资领域非常广泛，已经突破传统的贸易、加工，涉及房地产、金融、信息服务现代产业，几乎所有的产业都有潮汕商人经营。这些“海归潮商”充满活力、视野开阔，在他们身上，正逐步形成兼容并包，传统文化与现代技术相融合的新潮商精神。

　　在全球经济一体化的今天，这些活跃于中国内地的“海归潮商”在继承老一辈潮商成功经验的基础上，充分借鉴西方现代化的经营模式、管理方法。他们已经学会用虚拟的经济之手把无地域公司办得有声有色；学会用国外的技术和资本赚外国人的钱；学会用资本的杠杆撬动知识经济的车轮。他们的投资领域不断扩大，获取财富的手段也越来越先进，意气风发地走向国际化的道路，在市场经济的大潮中独领风骚。

　　在社会生活中，新潮商们也是吸纳西方时尚文化的冲浪者。新潮汕人买名牌、开靓车、办信用卡，对新鲜事物的敏感程度绝对不输于旁人；他们经商、办企业，只要有钱赚，绝无禁忌；他们哪里都敢去，什么朋友都敢交，在生意领域，潮人总是引领潮流。他们以“刻苦耐劳、善于经营、敢闯敢拼”的精神风貌而闻名海外；他们以“五洲驰骋、四海纵横、商者无域”观念演绎现代商业神话。近年来，各种由潮商发起的全球性组织、潮人商会组织及其举办的各类活动和会议活跃于海内外，影响深远，显示出潮人优秀的文化基因正随着市场经济的发展而延续、扩展。

　　500多年历史，3000多万潮商，他们以地缘和血缘为纽带铺展的商业影响不可估量。由潮商们用中国传统智慧和西方先进经验融合熬炼而成的现代文明宝典，也提升了中国商业社会的运作能力，影响着中国经济的发展方向。现代新潮商也因此成为振兴中华民族经济，让中国进一步走向国际，与世界文明接轨的一股蓬勃力量。

　　追寻着潮商们传播中华文化、融合西方文明的轨迹，我们看到的是一部生生不息的创业史、一部现代经济的发展史；看到的是一幅海纳百川、自强不息的不朽群像、一个富有拓荒精神，敢于创新、善于经营而又富有凝聚力的先进商帮。